Pour Antoine Dupont, Grégory Aldritt, Anthony Jelonch et Pierre Bourgarit, aujourd’hui joueurs du XV de France, tout a commencé dans le département du Gers.

Tous passés par ses rangs chez les jeunes, Dupont a débuté à Castelnau-Magnoac (Hautes-Pyrénées) avant de rejoindre le Gers voisin – Alldritt, Jelonch et Bourgarit sont les fruits d’une politique de formation que les nouveaux dirigeants auscitains ont conservé lorsqu’il a fallu repartir d’une page blanche. «95 % des joueurs de notre équipe première (en Fédérale 1, la 4e division) ont commencé le rugby à Auch», souligne le président Jean-Michel Justumus, opposé au fait de «prendre des Fidjiens pour remonter».

Au bord d’un terrain annexe du stade Jacques-Fouroux, la légende locale, le président Justumus distribue des copies d’une photo des quatre nouveaux mousquetaires gersois, bras dessus, bras dessous dans le vestiaire des Bleus lors du Tournoi des 6 Nations. De quoi donner des idées aux pensionnaires actuels du RC Auch, comme Tom Larrieu, pilier de 18 ans : «C’est une fierté, ça donne envie. On se dit que c’est possible, Alldritt était dans le même bahut que moi. Après ça serait prétentieux de dire qu’on veut arriver aussi haut qu’eux. Dupont est quand même l’un des meilleurs 9 du monde.»

Il a préféré opter pour un partenariat avec le Stade toulousain, invité tous les six mois à observer les meilleurs jeunes du RCA, qui finissent dans le Gers leur « maturation » pour ne pas brûler les étapes. « Leur éclosion passe par le jeu. Il faut prendre le temps de les faire progresser, aussi bien sur la technique et le physique que sur la dimension mentale », confie le directeur du centre de formation auscitain Philippe Ducousso, ex-entraîneur chez les pros de Perpignan et Colomiers.

À une quarantaine de kilomètres de là, dans le nord du département, l’ambition formatrice du petit club de Lectoure résonne avec le slogan des éleveurs locaux de poulets fermiers : « Élevés en plein air, élevés en plein Gers ». « La filière gersoise, c’est une approche du rugby avec beaucoup de rigueur et des formateurs compétents. Du travail, de la volonté et des joueurs très attachés à leur maillot et à leur terroir. On n’est pas encore complètement tombé dans le professionnalisme ici », témoigne Laëtitia Pachoud.

Déjà vice-présidente de la Fédération française de rugby, chargée des solidarités, la Lectouroise a été élue en décembre présidente du comité départemental du Gers.

Elle avait pour colistier Mickaël Lebel, père de l’ailier du Stade toulousain et meilleur marqueur d’essais du Top 14 Matthis Lebel. Le cinquième mousquetaire.

Pendant deux jours de compétition, les équipes se sont affrontées dans deux catégories : l’une dite « Promotionnelle » et l’autre, « Élite », dont les équipes sont issues de collèges sous partenariat avec un club et la Fédération française de rugby.

Les responsables de cette dernière ont d’ailleurs souligné l’excellent esprit sportif vécu pendant la compétition. « Nous souhaiterions qu’il en soit ainsi tous les jours dans de nombreux sports, dont le nôtre. Car ce que l’on voit et entend dans les stades est souvent loin d’être acceptable ! » Les organisateurs ont remercié, pour leur part, les différents partenaires qui ont contribué à la réussite de ce championnat, notamment la ville de Treillières et le club de rugby local, le Stade-Treilliérain.

Les palmarès

Coup de chapeau à Léa, de l’équipe des Maristes de Bourg-de-Péage, seule « rugbywoman » engagée dans le tournoi, ainsi qu’à Nicolas Baudouin, du collège de Sainte-Cécile (Vendée), déclaré meilleur jeune arbitre de ces championnats.

Catégorie « Promotionnelle ». 1. collège Saint-Joseph, Lectoure (Gers), champion de France ; 2. collège de l’Ascension, Rennes (Ille-et-Vilaine) ; 3. Saint-Adrien, Villeneuve-d’Asq (Nord) ; 4. Saint-Joseph, Saint-Cloud (Hauts-de-Seine) ; 5. Saint-Jean-Baptiste, Avignon (Vaucluse) ; 6. Louez-Dieu, Anzin (Nord).

Catégorie « Elite ». 1. Saint-Joseph du Loquidy, Nantes ; 2. Saint-Jean-Bosco, Cluses (Haute-Savoie) ; 3. Les Maristes, Bourg-Péage (Drôme).